Mort de Robert Laffont le grand éditeur et père de Patrice Laffont
Le grand éditeur littéraire français et fondateur des éditions Robert Laffont en 1941, est décédé mercredi 19 mai à Paris, à l'âge de 93 ans.
La nouvelle a été officiellement annoncée par sa belle-fille, la journaliste Alix Girod de l'Ain, qui officie notamment dans le magazine Elle.
Né le 30 novembre 1916 à Marseille, Robert Laffont était licencié en droit et diplômé de la prestigieuse école de commerce HEC. C'est sans conviction que ce passionné de littérature commence une carrière d'avocat avant de se lancer dans l'édition, à l'âge de 25 ans.
Sa carrière fût exemplaire, grâce notamment à des méthodes tout droit venues des États-Unis et innovantes pour l'époque, comme les études de marché ou le fait de lancer de nombreux best-sellers. Cette façon de travailler, très répandue aujourd'hui, lui a valu le mépris de certains intellectuels.
Durant toutes ces années d'activité, Robert Laffont avait édité plus de 10 000 titres dont de très nombreux best-sellers, et créé des collections prestigieuses comme Pavillons et Bouquins.
En tête de ses plus belles éditions, mentionnons les livres L'Attrape-Coeurs de J.D. Salinger et Papillon d'Henri Charrière, les mémoires d'un bagnard vendues à plus d'un million d'exemplaires en 1969 et adaptées au cinéma avec Steve McQueen.
Robert Laffont avait pris sa retraite en 2004 mais restait le président d'honneur de sa maison. Marié 4 fois, l'éditeur était le père de 5 enfants, dont l'animateur Patrice Laffont, et le grand-père de la comédienne Axelle Laffont. Il avait malheureusement perdu son fils Olivier en 1995.
Officier de la Légion d'Honneur, l'homme adorait son métier mais restait très lucide quant à l'image qu'il renvoyait. Il avait notamment déclaré : "S'il existe un métier épié, mal compris et tyrannique, c'est bien celui que j'ai choisi. Mais je l'ai aimé, il m'a aidé à atteindre une certaine sérénité, peut-être une sagesse."
Crédit photo : couverture de "Une vie d'édition, une vie de passion".
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