Mort Mandela : Ce qu'il faut savoir sur ce combattant tenace, libérateur de son peuple, héros de l'humanité !

Nelson Mandela s'en est allé jeudi 5 décembre 2013, selon le président de l'Afrique du sud.  à l'âge de 94 ans. Et si aujourd'hui l'Afrique du Sud pleure son plus important  ambassadeur, Nelson Mandela, né Rolihlahla Mandela, laisse en deuil une grande partie du monde qui voyait en cet homme à la détermination sans faille, un demi-Dieu guidé par la lutte contre les inégalités qui saignaient son pays.

Membre d'une famille royale d'une tribu d'Afrique du Sud, rien n'aurait pu laisser supposer que Nelson Mandela aurait embrassé l'Histoire du XXème siècle avec une telle passion. S'étant enfui de sa tribu pour échapper à un mariage forcé, il a rapidement passé ses diplômes et est devenu le premier avocat noir de Johannesburg au début des années 1940. Son éducation l'a rapidement poussé à condamner les conditions dans lesquelles évoluaient ses semblables sous le joug des Afrikaners et Nelson Mandela a vite adhéré à l'ANC, le Congrès National Africain, afin de lutter contre les inégalités qui sévissaient en Afrique du Sud.

Prônant une résistance pacifique durant les premières années de son engagement activiste, Nelson Mandela passe à l'offensives armée (jamais contre des civils mais plutôt contre des bureaux et endroits stratégiques pour le régime de l'Apartheid) après le massacre de Sharpeville, qui a fait soixante-neuf morts, dont huit femmes et dix enfants, tous abattus de balles dans le dos par des policiers blancs paniqués. Cette période de sabotage à la bombe et sa formation militaire en Algérie incite les autorités Sud-africaines à qualifier Nelson Mandela de terroriste. Et après une cavale de près d'un an et demi et le procès de Rivonia, la justice de son pays le condamne à l'emprisonnement à perpétuité.

Avant de dire adieu à sa liberté, Nelson Mandela fait une déclaration qui le fait entrer dans l'Histoire : "Toute ma vie je me suis consacré à la lutte pour le peuple africain. J'ai combattu contre la domination blanche et j'ai combattu contre la domination noire. J'ai chéri l'idéal d'une société libre et démocratique dans laquelle toutes les personnes vivraient ensemble en harmonie et avec les mêmes opportunités. C'est un idéal pour lequel j'espère vivre et agir. Mais, si besoin est, c'est un idéal pour lequel je suis prêt à mourir..."

Là commence une longue période de détention (27 ans en tout) pour celui qui profitera de son enfermement pour éduquer ses co-détenus, la prison Robben Island où il passe 17 années de sa vie, étant même surnommée  "Université Mandela". Nelson Mandela fait preuve de sagesse et d'intelligence et décide d'apprendre à mieux comprendre ses geôliers en apprenant à parler l'Afrikaners et en se documentant sur leur histoire. Durant ses 27 années d'emprisonnement, dont 18 en tant que prisonnier de catégorie D (rations plus petites, tâches plus éprouvantes...), Nelson Mandela écrit ses pensées et refuse d'être libéré à condition de passer des accords avec les autorités en place.

A l'international et même en Afrique du Sud, le calvaire de Nelson Mandela se fait de plus en plus retentissant. Alors qu'il est toujours emprisonné, un grand concert à l'occasion de ses 70 ans, en 1988, est organisé à Wembley en Angleterre avec en tête d'affiche des stars telles que Sting, Bryan Adams, George Michael, Whoopi Goldberg, Salif Keita ou encore Simple Minds, Stevie Wonder et Peter Gabriel. Deux ans plus tard, c'est un nouveau président, Frederik de Klerk,  qui décidera de libérer sans condition Nelson Mandela. Sa libération a lieu le 11 février 1990 et ce devant les caméras du monde entier. Ensemble, les deux hommes politiques recevront un Prix Nobel de la Paix en 1993 et travailleront afin de pacifier les relations entre les Noirs et les Blancs d'Afrique du Sud.

Malgré des attentats et des meurtres à caractère racistes, dans les deux camps, durant la période de  1991 à 1993,  Nelson Mandela fait tout pour que les Africains du Sud arrivent enfin à se comporter comme des frères. Il déclarer ainsi en 1993 : "Je m'adresse ce soir à tous les Sud-Africains, noirs et blancs, du fond de mon être. Un homme blanc, plein de préjugés et de haine, est venu dans notre pays et a accompli une action si ignoble que notre nation tout entière se situe au bord du précipice. Une femme blanche d'origine Afrikaner a risqué sa vie pour que nous puissions reconnaître et traduire en justice cet assassin. Le meurtre de sang-froid de Chris Hani a créé un choc dans tout le pays et dans le monde... Il est maintenant temps pour tous les Sud-Africains de s'unir contre ceux, de n'importe quel camp, qui espèrent détruire ce pour quoi Chris Hani a donné sa vie : la liberté pour chacun d'entre nous."

Elu premier président des premières élections générales multiraciales du 27 avril 1994, Nelson Mandela continuera sa lutte contre les discriminations raciales et il ne briguera qu'un seul mandat de cinq ans avant de se mettre en retrait et ainsi pouvoir avoir le recul nécessaire pour observer les avancées et les dérives de la politique de son pays.

Décédé à 94 ans, Nelson Mandela laisse derrière lui une image de soldat infatigable et humble, qui a sacrifié sa vie et sa liberté pour garantir celle de ses frères d'armes. Souvent comparé à Gandhi, Nelson Mandela vient de le rejoindre et devisera certainement avec ce dernier, assis sur les étoiles.

Bon Voyage Monsieur Mandela !

Christ-Laur Phillips

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